Fondée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est mieux connue sous l'acronyme SFR. Dans un premier temps seul service de radio-télécommunication, SFR concurrence rapidement les monopoles de France Telecom: la téléphonie fixe, le GSM et l'offre d'accès à Internet.
Suit un développement exponentiel et quelques virages commerciaux stratégiques. La marque fut notamment le premier opérateur 3G dans le pays et fut aussi le tout premier acteur à proposer la 4G dans le RER grâce à un accord avec la RATP..
Comme ses principaux rivaux Orange et Bouygues, SFR dut réagir à l'offre agressive de la société Free sur le secteur de la téléphonie mobile. C'est ainsi qu'elle lança RED, la filiale low cost de l'enseigne qui met sur le marché des offres sans engagement.
2014 marque un énième tournant important dans l'histoire de l'entreprise vu qu'elle est reprise par altice et est renommée Numéricable-SFR. Cette opération boursière, d'une somme de plus de 13 milliards d'euros, fut très largement relayée par les médias.
Le concurrent Bouygues souhaitait aussi reprendre SFR mais un tel rachat aurait réduit le nombre d'acteurs du secteur à 3, ce qui faisait craindre des soucis de concurrence.
