Créée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est plus connue sous l'acronyme SFR. Dans un premier temps seulement service de radio-télécommunication, SFR concurrence très vite les secteurs d'activité de France Telecom: le téléphone fixe, le GSM et l'accès Internet.
S'ensuit une croissance fulgurante et de nombreux virages cruciaux. Le groupe fut par exemple le pionnier de la 3G en France et fut aussi le tout premier acteur à fournir la 4G aux navetteurs parisiens via un accord avec la RATP..
A l'instar de ses rivaux Orange et Bouygues, SFR fut contraint de réagir à l'offre agressive de Free sur le secteur du téléphone mobile. C'est pour cela qu'elle lança RED, la sous-marque à bas prix de l'enseigne qui commercialise des offres sans engagement.
En 2014, le groupe SFR a été à la une des journaux suite à son rachat très débattu par le groupe Altice (Numéricable) dont l'offre portait sur un montant total de plus de 13 milliards d'euros.
Le groupe Bouygues avait aussi fait une offre mais cette opération aurait ramené le nombre de fournisseurs téléphoniques à 3, ce qui pouvait créer des soucis de concurrence.
