Lancée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est plus connue sous l'acronyme SFR. Initialement seulement service de radio-télécommunication, SFR concurrence rapidement les secteurs d'activité de France Telecom: la téléphonie fixe, le GSM et l'offre d'accès à Internet.
Premier fournisseur de la 3G dans l'Hexagone, SFR fut aussi le pionnier de la 4G dans le RER grâce à une entente stratégique avec la RATP. Des innovations commerciales qui lui ont permis de rencontrer une croissance importante.
En 2011, à l'image de ses principaux concurrents Bouygues et Orange, suite aux tarifs agressifs de la société Free sur le secteur de la téléphonie mobile, SFR a créé RED, sa sous-marque à bas prix qui met sur le marché des forfaits sans engagement.
2014 est un nouveau tournant important dans l'histoire de SFR puisqu'elle est absorbée par altice et est rebaprisée Numéricable-SFR. Cette opération boursière, qui s'élève à plus de 13 milliards d'euros, fut très médiatisée.
Bouygues souhaitait aussi reprendre SFR mais cette opération aurait réduit le nombre d'acteurs du secteur à 3, ce qui pouvait créer des problèmes de concurrence.
