Lancée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est plus connue sous les initiales SFR. Dans un premier temps seulement service de radio-télécommunication, SFR s'attaque rapidement à d'autres secteurs d'activité de France Telecom: le téléphone fixe, le GSM et l'offre d'accès à Internet.
S'ensuit une croissance fulgurante et quelques décisions stratégiques. Le groupe fut par exemple le premier opérateur 3G en France et fut en outre le pionnier de la 4G aux navetteurs parisiens grâce à une joint-venture avec la RATP..
Il y a quelques années, comme ses grands concurrents Bouygues et Orange, pour réagir aux tarifs agressifs de Free sur le marché des forfaits mobiles, SFR a lancé RED, sa marque low cost qui commercialise des forfaits sans engagement.
En 2014, la société SFR a été à la une des actualités économiques suite à son rachat très commenté par Numéricable dont l'offre portait sur un montant total de plus de 13 milliards d'euros.
Bouygues avait également fait une offre mais cette opération aurait réduit le nombre de fournisseurs téléphoniques à 3, ce qui causait des soucis de concurrence.
