Fondée en 87 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est plus connue sous l'acronyme SFR. Initialement uniquement service de radio-télécommunication, SFR s'attaque très tôt aux autres monopoles de France Telecom: la téléphonie fixe, le GSM et l'accès Internet.
S'ensuit un développement important et quelques décisions commerciaux majeurs. Le groupe fut ainsi le premier à fournir la 3G en France et fut en outre le pionnier de la 4G aux navetteurs parisiens via une entente avec la RATP..
En 2011, à l'image de ses concurrents Orange et Bouygues, suite au positionnement agressif de Free sur le marché de la téléphonie mobile, SFR a créé RED, sa marque à bas prix qui commercialise des forfaits sans engagement.
2014 marque un nouveau changement déterminant et historique de l'entreprise puisqu'elle est reprise par altice et est rebaprisée Numéricable-SFR. Cette opération de rachat, d'une somme de plus de 13 milliards d'euros, fut énormément commentée dans la presse.
Le groupe Bouygues lorgnait également le portefeuille clients de SFR mais un tel rachat aurait réduit le nombre d'acteurs du marché à 3, ce qui créait des problèmes de concurrence.
