Lancée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est mieux connue sous l'acronyme SFR. d'abord seulement service de radio-télécommunication, SFR concurrence très vite les secteurs d'activité de France Telecom: la téléphonie fixe, le GSM et l'offre d'accès à Internet.
SFR vit par la suite un développement important et de nombreux virages technologiques stratégiques. Le groupe fut ainsi le pionnier de la 3G dans l'Hexagone et fut aussi le premier fournisseur à lancer la 4G aux navetteurs parisiens via une entente avec la RATP..
En 2011, tout comme ses concurrents Orange et Bouygues, suite au positionnement agressif de la société de Xavier Niel Free sur le secteur des forfaits mobiles, SFR a créé RED, sa filiale à prix réduits qui propose des forfaits sans engagement.
2014 marque un énième virage majeur dans l'histoire de l'entreprise puisqu'elle est absorbée par Numéricable et est rebaprisée Numéricable-SFR. La reprise, qui porte sur plus de 13 milliards d'euros, fut très médiatisée.
Le concurrent Bouygues s'intéressait également à SFR mais une telle opération aurait ramené le nombre d'opérateurs à 3, ce qui créait des soucis de concurrence.
