Lancée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est plus connue sous les initiales SFR. d'abord seul service de radio-télécommunication, SFR concurrence rapidement les marchés de France Telecom: le téléphone fixe, le GSM et l'accès Internet.
SFR vit dans les années qui suivent un succès important et divers virages commerciaux stratégiques. Le groupe a été ainsi le pionnier de la 3G dans l'Hexagone et a été aussi le pionnier de la 4G aux navetteurs parisiens grâce à une entente avec la RATP..
En 2011, à l'instar de ses grands concurrents Bouygues et Orange, en réaction aux tarifs agressifs de la société Free sur le marché des forfaits mobiles, SFR a créé RED, sa sous-marque à prix réduits qui met sur le marché des forfaits sans engagement.
En 2014, la société SFR a fait la une des journaux à cause de son rachat polémique par Numéricable dont l'offre s'élevait à plus de 13 milliards d'euros.
Le groupe Bouygues lorgnait aussi le portefeuille clients de SFR mais cette opération aurait ramené le nombre de fournisseurs à 3, ce qui faisait craindre des problèmes de concurrence.
