Lancée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est mieux connue sous le nom SFR. Initialement seulement service de radio-télécommunication, SFR concurrence très tôt les marchés de France Telecom: le téléphone fixe puis mobile et l'offre d'accès à Internet.
SFR connaît par la suite une croissance exponentielle et de nombreux décisions commerciaux cruciaux. SFR a été notamment le premier à fournir la 3G dans l'Hexagone et a été également le premier à proposer la 4G dans le RER grâce à une entente avec la RATP..
Il y a quelques années, comme ses grands concurrents Orange et Bouygues, en réponse au positionnement agressif de la société de Xavier Niel Free sur le secteur du mobile, SFR a créé RED, sa filiale à prix réduits qui commercialise des offres sans engagement.
En 2014, SFR a fait la une des journaux à cause de son absorption très débattue par la société Altice (Numéricable) dont l'offre portait sur un montant total de plus de 13 milliards d'euros.
Le concurrent Bouygues lorgnait aussi le portefeuille clients de SFR mais cela aurait réduit le nombre d'opérateurs à 3, ce qui pouvait créer des soucis de concurrence.
