Créée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est mieux connue sous les initiales SFR. Dans un premier temps seul service de radio-télécommunication, SFR concurrence très tôt les secteurs d'activité de France Telecom: le téléphone fixe puis mobile et l'offre d'accès à Internet.
Suit un développement exponentiel et de nombreux décisions majeurs. SFR a été par exemple le premier opérateur 3G dans le pays et a été en outre le tout premier opérateur à fournir la 4G aux navetteurs parisiens via son partenariat avec la RATP..
En 2011, à l'image de ses concurrents Bouygues et Orange, suite à l'offre agressive de la société de Xavier Niel Free sur le marché des forfaits mobiles, SFR a créé RED, sa filiale à bas prix qui met sur le marché des offres sans engagement.
2014 est un énième changement important dans l'histoire de la société puisqu'elle est rachetée par altice et est rebaprisée Numéricable-SFR. Cette opération boursière, d'une somme de plus de 13 milliards d'euros, fut énormément relayée dans les journaux.
Le concurrent Bouygues s'intéressait aussi à SFR mais cela aurait ramené le nombre de fournisseurs téléphoniques à 3, ce qui créait des soucis de concurrence.
