Créée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est plus connue sous le nom SFR. d'abord seul service de radio-télécommunication, SFR s'attaque très tôt aux autres monopoles de France Telecom: la téléphonie fixe, le GSM et l'accès Internet.
SFR rencontre dans les années qui suivent une croissance importante et quelques positionnements commerciaux cruciaux. Le groupe fut notamment le premier opérateur 3G en France et fut aussi le premier fournisseur à proposer la 4G dans le RER grâce à une entente avec la RATP..
Comme ses grands rivaux Orange et Bouygues, SFR dut faire face au positionnement agressif de la société Free sur le marché du téléphone mobile. C'est pour cela qu'elle lança RED, la marque à bas prix de l'enseigne qui met sur le marché des offres sans engagement.
En 2014, la société SFR a été à la une des journaux à cause de son rachat polémique par Numéricable dont l'offre se montait à plus de 13 milliards d'euros.
Le concurrent Bouygues souhaitait aussi s'offrir SFR mais ce rachat aurait ramené le nombre d'opérateurs à 3, ce qui pouvait créer des problèmes de concurrence.
