Lancée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est mieux connue sous le nom SFR. Initialement uniquement service de radio-télécommunication, SFR concurrence très tôt les marchés de France Telecom: la téléphonie fixe, le GSM et l'accès Internet.
Premier opérateur à lancer la 3G en France, SFR fut aussi le pionnier de la 4G aux navetteurs parisiens grâce à une joint-venture avec la RATP. Des innovations technologiques qui ont entraîné un succès important.
En 2011, à l'image de ses grands concurrents Orange et Bouygues, en réaction aux tarifs agressifs de la société de Xavier Niel Free sur le secteur des forfaits mobiles, SFR a lancé RED, sa filiale low cost qui propose des forfaits sans engagement.
2014 est un énième virage déterminant et historique de la société puisqu'elle est reprise par altice et devient Numéricable-SFR. La reprise, d'une somme de plus de 13 milliards d'euros, fut énormément relayée dans les journaux.
Le groupe Bouygues s'intéressait également à SFR mais ce rachat aurait réduit le nombre d'acteurs du secteur à 3, ce qui créait des soucis de concurrence.
