Créée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est mieux connue sous les initiales SFR. Initialement seul service de radio-télécommunication, SFR concurrence très vite les marchés de France Telecom: le téléphone fixe, le GSM et l'accès Internet.
Pionnier de la 3G dans le pays, SFR a été aussi le pionnier de la 4G aux navetteurs parisiens grâce à une entente stratégique avec la RATP. Des décisions majeures qui lui ont permis de connaître un succès fulgurant.
En 2011, à l'instar de ses concurrents Orange et Bouygues, en réaction au positionnement agressif de la société Free sur le secteur de la téléphonie mobile, SFR a créé RED, sa filiale à prix réduits qui propose des offres sans engagement.
En 2014, SFR a fait la une des actualités économiques à cause de son rachat très débattu par la société Altice dont l'offre s'élevait à plus de 13 milliards d'euros.
Le groupe Bouygues lorgnait aussi le portefeuille clients de SFR mais un tel rachat aurait ramené le nombre de fournisseurs téléphoniques à 3, ce qui causait des problèmes de concurrence.
