Lancée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est mieux connue sous la dénomination SFR. Dans un premier temps uniquement service de radio-télécommunication, SFR concurrence très vite les secteurs d'activité de France Telecom: la téléphonie fixe, le GSM et l'offre d'accès à Internet.
Pionnier de la 3G dans l'Hexagone, SFR fut également le pionnier de la 4G dans le RER grâce à une joint-venture stratégique avec la RATP. Des décisions technologiques qui lui ont permis de connaître une croissance fulgurante.
Il y a quelques années, à l'instar de ses concurrents Orange et Bouygues, en réponse au positionnement agressif de la société Free sur le marché des forfaits mobiles, SFR a lancé RED, sa sous-marque à bas prix qui propose des forfaits sans engagement.
En 2014, SFR a fait longtemps la une des actualités économiques à cause de son rachat très débattu par le groupe Altice dont l'offre se montait à plus de 13 milliards d'euros.
Bouygues avait également fait une offre mais un tel rachat aurait ramené le nombre de fournisseurs à 3, ce qui pouvait créer des soucis de concurrence.
