Lancée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est mieux connue sous la dénomination SFR. d'abord seulement service de radio-télécommunication, SFR concurrence très tôt les monopoles de France Telecom: la téléphonie fixe, le GSM et l'accès Internet.
Premier opérateur à lancer la 3G dans l'Hexagone, SFR fut en outre le premier opérateur à fournir la 4G aux navetteurs parisiens grâce à une joint-venture stratégique avec la RATP. Des initiatives technologiques qui lui ont permis de vivre une croissance exponentielle.
A l'instar de ses concurrents Orange et Bouygues, SFR fut contraint de réagir à l'offre agressive de la société Free sur le marché du mobile. C'est à cette fin que fut lancée RED, la filiale à bas prix du groupe qui met sur le marché des forfaits sans engagement.
En 2014, la société SFR a été à la une des journaux à cause de son rachat très commenté par Altice (Numéricable) dont l'offre s'élevait à plus de 13 milliards d'euros.
Bouygues lorgnait aussi le portefeuille clients de SFR mais un tel rachat aurait ramené le nombre d'opérateurs à 3, ce qui créait des problèmes de concurrence.
