Lancée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est mieux connue sous la dénomination SFR. Initialement seul service de radio-télécommunication, SFR s'attaque très tôt à d'autres secteurs d'activité de France Telecom: le téléphone fixe puis mobile et l'offre d'accès à Internet.
Premier opérateur à proposer la 3G dans le pays, SFR fut également le premier opérateur à fournir la 4G dans le RER grâce à un partenariat stratégique avec la RATP. Des démarches majeures qui lui ont permis de connaître une croissance importante.
Comme ses rivaux Bouygues et Orange, SFR fut forcé de réagir à l'offre agressive de la société de Xavier Niel Free sur le secteur de la téléphonie mobile. C'est ainsi que fut lancée RED, la filiale low cost du groupe qui commercialise des offres sans engagement.
2014 marque un nouveau tournant important et historique de la société puisqu'elle est absorbée par altice et devient Numéricable-SFR. La reprise, qui s'élève à plus de 13 milliards d'euros, a été très médiatisée.
La société Bouygues avait également fait une offre mais un tel rachat aurait ramené le nombre d'opérateurs téléphoniques à 3, ce qui créait des problèmes de concurrence.
