Lancée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est mieux connue sous la dénomination SFR. Dans un premier temps uniquement service de radio-télécommunication, SFR concurrence très vite les secteurs d'activité de France Telecom: la téléphonie fixe puis mobile et l'accès Internet.
Premier opérateur à fournir la 3G dans le pays, SFR fut également le premier opérateur à fournir la 4G aux navetteurs parisiens grâce à une joint-venture avec la RATP. Des démarches technologiques qui lui ont permis de vivre un succès exponentiel.
Il y a quelques années, tout comme ses concurrents Bouygues et Orange, suite aux tarifs agressifs de la société de Xavier Niel Free sur le marché de la téléphonie mobile, SFR a lancé RED, sa sous-marque low cost qui met sur le marché des forfaits sans engagement.
2014 est un autre virage majeur dans l'histoire de la société puisqu'elle est rachetée par Numéricable et est rebaprisée Numéricable-SFR. La reprise, d'un montant total de 13 milliards d'euros, fut énormément commentée dans les journaux.
Le groupe Bouygues avait aussi fait une offre mais ce rachat aurait ramené le nombre de fournisseurs téléphoniques à 3, ce qui pouvait créer des problèmes de concurrence.
