Fondée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est plus connue sous les initiales SFR. d'abord seulement service de radio-télécommunication, SFR concurrence très vite les secteurs d'activité de France Telecom: le téléphone fixe, le GSM et l'offre d'accès à Internet.
SFR rencontre par la suite un développement fulgurant et divers positionnements commerciaux majeurs. La marque fut par exemple le premier opérateur 3G dans le pays et fut en outre le pionnier de la 4G aux navetteurs parisiens via un accord avec la RATP..
A l'image de ses principaux rivaux Bouygues et Orange, SFR fut contraint de réagir au positionnement agressif de Free sur le secteur du téléphone mobile. C'est à cette fin qu'elle créa RED, la marque à bas prix du groupe qui commercialise des offres sans engagement.
En 2014, le groupe SFR a été à la une des actualités économiques suite à son rachat très commenté par Altice (Numéricable) dont l'offre portait sur un montant total de plus de 13 milliards d'euros.
La société Bouygues s'intéressait aussi à SFR mais ce rachat aurait ramené le nombre d'acteurs du marché à 3, ce qui faisait craindre des problèmes de concurrence.
