Créée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est mieux connue sous la dénomination SFR. d'abord seulement service de radio-télécommunication, SFR s'attaque très tôt aux autres marchés de France Telecom: le téléphone fixe puis mobile et l'offre d'accès à Internet.
S'ensuit une croissance fulgurante et plusieurs virages stratégiques. La société fut ainsi le pionnier de la 3G dans l'Hexagone et fut également le pionnier de la 4G dans le RER grâce à son partenariat avec la RATP..
Il y a quelques années, comme ses grands concurrents Orange et Bouygues, suite à l'offre agressive de la société Free sur le secteur des forfaits mobiles, SFR a lancé RED, sa filiale low cost qui commercialise des offres sans engagement.
2014 marque un nouveau changement déterminant dans l'histoire de la société puisqu'elle est rachetée par altice et devient Numéricable-SFR. La reprise, qui s'élève à plus de 13 milliards d'euros, a été énormément médiatisée.
Le groupe Bouygues avait aussi fait une offre mais une telle opération aurait ramené le nombre d'opérateurs téléphoniques à 3, ce qui causait des problèmes de concurrence.
