Fondée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est plus connue sous les initiales SFR. Initialement uniquement service de radio-télécommunication, SFR s'attaque très tôt à d'autres marchés de France Telecom: le téléphone fixe, le GSM et l'accès Internet.
S'ensuit une croissance importante et de nombreux positionnements commerciaux cruciaux. La société a été par exemple le premier à proposer la 3G en France et a été également le tout premier à lancer la 4G dans le RER via un accord avec la RATP..
Comme ses grands concurrents Bouygues et Orange, SFR fut forcé de faire face au positionnement agressif de la société de Xavier Niel Free sur le secteur de la téléphonie mobile. C'est de cette manière que fur créée RED, la marque low cost du groupe qui commercialise des offres sans engagement.
En 2014, le groupe SFR a fait longtemps la une des infos à cause de son rachat très commenté par le conglomérat Altice dont l'offre portait sur un montant total de plus de 13 milliards d'euros.
Bouygues lorgnait également le portefeuille clients de SFR mais un tel rachat aurait réduit le nombre d'opérateurs téléphoniques à 3, ce qui créait des soucis de concurrence.
