Lancée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est mieux connue sous les initiales SFR. Initialement simple service de radio-télécommunication, SFR s'attaque très tôt aux autres marchés de France Telecom: le téléphone fixe puis mobile et l'offre d'accès à Internet.
SFR vit par la suite une croissance fulgurante et des virages technologiques stratégiques. SFR fut notamment le premier à proposer la 3G dans l'Hexagone et fut également le premier acteur à fournir la 4G dans le RER via une joint-venture avec la RATP..
Il y a quelques années, à l'image de ses grands concurrents Bouygues et Orange, pour réagir au positionnement agressif de la société de Xavier Niel Free sur le secteur des forfaits mobiles, SFR a lancé RED, sa filiale à prix réduits qui met sur le marché des offres sans engagement.
2014 est un énième virage déterminant et historique de l'entreprise vu qu'elle est absorbée par Numéricable et est rebaprisée Numéricable-SFR. Cette opération boursière, qui s'élève à plus de 13 milliards d'euros, a été très médiatisée.
Bouygues souhaitait aussi reprendre SFR mais cette opération aurait réduit le nombre de fournisseurs à 3, ce qui causait des problèmes de concurrence.
