Lancée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est plus connue sous l'acronyme SFR. Dans un premier temps seul service de radio-télécommunication, SFR concurrence rapidement les secteurs d'activité de France Telecom: le téléphone fixe, le GSM et l'offre d'accès à Internet.
SFR vit par la suite une croissance importante et de nombreux virages commerciaux cruciaux. Le groupe a été ainsi le pionnier de la 3G dans l'Hexagone et a été aussi le premier acteur à lancer la 4G dans le RER grâce à une joint-venture avec la RATP..
Il y a quelques années, à l'image de ses concurrents Orange et Bouygues, pour répondre à l'offre agressive de la société de Xavier Niel Free sur le marché des forfaits mobiles, SFR a créé RED, sa filiale à bas prix qui commercialise des forfaits sans engagement.
En 2014, la société SFR a fait la une des journaux à cause de son absorption polémique par Altice dont l'offre portait sur un montant total de plus de 13 milliards d'euros.
Le groupe Bouygues souhaitait aussi s'offrir SFR mais ce rachat aurait ramené le nombre de fournisseurs téléphoniques à 3, ce qui risquait de créer des soucis de concurrence.
