Fondée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est mieux connue sous la dénomination SFR. Initialement simple service de radio-télécommunication, SFR s'attaque très vite à d'autres secteurs d'activité de France Telecom: le téléphone fixe puis mobile et l'accès Internet.
SFR rencontre dans les années qui suivent une croissance fulgurante et des positionnements commerciaux majeurs. La société a été notamment le pionnier de la 3G en France et a été en outre le premier opérateur à proposer la 4G dans le RER grâce à une entente avec la RATP..
Tout comme ses grands concurrents Orange et Bouygues, SFR a dû réagir au positionnement agressif de Free sur le marché de la téléphonie mobile. C'est ainsi que fut lancée RED, la sous-marque à bas prix de l'enseigne qui commercialise des forfaits sans engagement.
2014 est un énième changement important dans l'histoire de l'entreprise puisqu'elle est reprise par Numéricable et est renommée Numéricable-SFR. Cette opération de rachat, d'une somme de plus de 13 milliards d'euros, fut très largement relayée dans la presse.
La société Bouygues souhaitait aussi s'offrir SFR mais un tel rachat aurait réduit le nombre d'opérateurs à 3, ce qui causait des problèmes de concurrence.
