Fondée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est plus connue sous la dénomination SFR. Dans un premier temps simple service de radio-télécommunication, SFR s'attaque très vite à d'autres marchés de France Telecom: la téléphonie fixe puis mobile et l'accès Internet.
S'ensuit une croissance fulgurante et quelques virages majeurs. SFR fut par exemple le pionnier de la 3G dans le pays et fut en outre le pionnier de la 4G aux navetteurs parisiens grâce à son partenariat avec la RATP..
En 2011, à l'image de ses concurrents Orange et Bouygues, en réaction aux tarifs agressifs de la société de Xavier Niel Free sur le marché du mobile, SFR a lancé RED, sa marque low cost qui commercialise des forfaits sans engagement.
En 2014, la société SFR a été à la une des actualités économiques à cause de son absorption très commentée par le conglomérat Altice (Numéricable) dont l'offre se montait à plus de 13 milliards d'euros.
Bouygues souhaitait aussi reprendre SFR mais cela aurait réduit le nombre de fournisseurs à 3, ce qui pouvait créer des problèmes de concurrence.
