Le duo d'entrepreneurs français Théret/Essel a fondé l'enseigne La FNAC en 1954.
L'acronyme FNAC signifiait à l'origine "Fédération Nationale d'Achats" mais la marque a ensuite été rebaptisée "Fédération Nationale d'Achat des Cadres". Référence majeure de la commercialisation des produits électroniques et culturels, la FNAC possède des points de vente dans tout le pays mais aussi en Belgique.
La FNAC a régulièrement changé son slogan. On se rappelle notamment de "FNAC: certifié conforme" mais aussi de "FNAC: agitateur de curiosité". Pour l'instant, c'est "On ne peut qu'adhérer" qui est le fil conducteur de la publicité de l'enseigne. Cette notion d'adhésion souligne la volonté de la La Fnac Photo/Service Mantes-la-Jolie de créer un esprit communautaire et de proposer des avantages aux clients les plus fidèles.
A l'origine le but était de mettre à disposition aux consommateurs des articles cinématographiques, photographiques et d'électro-ménagers, à un tarif intéressant. Par la suite, l'offre s'est élargie avec l'apparition du hi-fi et de la vidéo (disques, enregistreurs, radio, télévision, etc.), de la billetterie et finalement la littérature.
Les boutiques ame istoriquement parisiens sont actuellement présents sur le territoire Français et depuis 1981 à l’étranger. On compte aujourd’hui près de 153 espaces de vente qui ont dans leur rayons un choix immense de marques et de produits.
Très présente dans le milieu de la culture, la La Fnac Photo/Service Mantes-la-Jolie orchestre en outre, chaque année, des récompenses littéraires comme Le Prix Goncourt des lycéens, Le Prix du roman Fnac, Le Prix Psychologies-Fnac, Le Prix du Public, de la Bande Dessinée..
