Créée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est plus connue sous les initiales SFR. d'abord uniquement service de radio-télécommunication, SFR concurrence très tôt les secteurs d'activité de France Telecom: le téléphone fixe, le GSM et l'offre d'accès à Internet.
SFR connaît dans les années qui suivent une croissance exponentielle et de nombreux décisions technologiques majeurs. La société a été notamment le pionnier de la 3G en France et a été aussi le pionnier de la 4G dans le RER grâce à une entente avec la RATP..
A l'instar de ses grands concurrents Orange et Bouygues, SFR fut contraint de réagir au positionnement agressif de la société de Xavier Niel Free sur les tarifs de la téléphonie mobile. C'est ainsi qu'est née RED, la sous-marque low cost qui propose des forfaits sans engagement.
En 2014, SFR a été à la une des infos à cause de son absorption discutée par le conglomérat Numéricable dont l'offre s'élevait à plus de 13 milliards d'euros.
La société Bouygues souhaitait aussi racheter SFR mais cela aurait ramené le nombre d'opérateurs téléphoniques à 3, ce qui créait des soucis de concurrence.
