Lancée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est mieux connue sous la dénomination SFR. d'abord seul service de radio-télécommunication, SFR concurrence très vite les secteurs d'activité de France Telecom: le téléphone fixe puis mobile et l'accès Internet.
SFR rencontre ensuite une croissance importante et des positionnements commerciaux majeurs. La société a été notamment le premier opérateur 3G dans l'Hexagone et a été également le tout premier fournisseur à fournir la 4G aux navetteurs parisiens grâce à une joint-venture avec la RATP..
Comme ses principaux concurrents Bouygues et Orange, SFR fut contraint de faire face au positionnement agressif de la société de Xavier Niel Free sur le marché du mobile. C'est à cette fin qu'elle lança RED, la filiale à bas prix de l'enseigne qui met sur le marché des forfaits sans engagement.
2014 est un autre changement important et historique de la société vu qu'elle est reprise par altice et est rebaprisée Numéricable-SFR. Cette opération de rachat, d'une somme de plus de 13 milliards d'euros, a été très médiatisée.
Bouygues avait aussi fait une offre mais une telle opération aurait réduit le nombre d'acteurs du marché à 3, ce qui causait des problèmes de concurrence.
