Lancée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est plus connue sous le nom SFR. Dans un premier temps seul service de radio-télécommunication, SFR concurrence très tôt les secteurs d'activité de France Telecom: le téléphone fixe, le GSM et l'accès Internet.
Premier fournisseur de la 3G dans le pays, SFR fut aussi le pionnier de la 4G dans le RER grâce à une entente avec la RATP. Des démarches commerciales qui lui ont permis de rencontrer une croissance fulgurante.
Tout comme ses principaux rivaux Orange et Bouygues, SFR fut contraint de réagir au positionnement agressif de Free sur les tarifs du téléphone mobile. C'est de cette manière qu'est née RED, la filiale à bas prix de l'enseigne qui commercialise des forfaits sans engagement.
En 2014, le groupe SFR a fait longtemps la une des actualités économiques suite à son absorption très commentée par Altice dont l'offre portait sur un montant total de plus de 13 milliards d'euros.
Le groupe Bouygues souhaitait également s'offrir SFR mais une telle opération aurait ramené le nombre de fournisseurs téléphoniques à 3, ce qui causait des problèmes de concurrence.
