Fondée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est mieux connue sous le nom SFR. d'abord seulement service de radio-télécommunication, SFR s'attaque très vite à d'autres monopoles de France Telecom: le téléphone fixe puis mobile et l'accès Internet.
S'ensuit une croissance exponentielle et divers décisions technologiques stratégiques. Le groupe a été par exemple le premier opérateur 3G dans le pays et a été en outre le tout premier acteur à proposer la 4G dans le RER via son partenariat avec la RATP..
Tout comme ses grands rivaux Bouygues et Orange, SFR fut contraint de réagir au positionnement agressif de Free sur les tarifs des forfaits mobiles. C'est à cette fin qu'elle lança RED, la filiale low cost de l'enseigne qui commercialise des forfaits sans engagement.
2014 marque un nouveau virage majeur et historique de SFR vu qu'elle est rachetée par Altice (Numéricable) et forme désormais le groupe Numéricable-SFR. Cette opération boursière, qui porte sur plus de 13 milliards d'euros, fut très largement relayée dans les journaux.
La société Bouygues souhaitait aussi reprendre SFR mais un tel rachat aurait réduit le nombre de fournisseurs téléphoniques à 3, ce qui créait des soucis de concurrence.
