Créée en 87 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est mieux connue sous l'acronyme SFR. Dans un premier temps seul service de radio-télécommunication, SFR concurrence très tôt les secteurs d'activité de France Telecom: la téléphonie fixe puis mobile et l'offre d'accès à Internet.
Suit un succès fulgurant et plusieurs virages commerciaux majeurs. La marque a été par exemple le premier opérateur 3G en France et a été aussi le tout premier opérateur à proposer la 4G aux navetteurs parisiens grâce à une joint-venture avec la RATP..
A l'instar de ses principaux concurrents Bouygues et Orange, SFR fut contraint de réagir à l'offre agressive de la société Free sur le marché des forfaits mobiles. C'est ainsi que fut lancée RED, la filiale low cost du groupe qui propose des forfaits sans engagement.
2014 marque un nouveau tournant important dans l'histoire de l'entreprise vu qu'elle est reprise par altice et forme désormais le groupe Numéricable-SFR. Cette opération de rachat, qui porte sur plus de 13 milliards d'euros, a été très médiatisée.
Bouygues s'intéressait aussi à SFR mais cela aurait réduit le nombre d'acteurs du marché à 3, ce qui causait des soucis de concurrence.
