Lancée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est plus connue sous les initiales SFR. Initialement simple service de radio-télécommunication, SFR concurrence très tôt les marchés de France Telecom: la téléphonie fixe puis mobile et l'accès Internet.
Suit une croissance importante et quelques positionnements majeurs. La marque fut par exemple le pionnier de la 3G en France et fut en outre le pionnier de la 4G dans le RER grâce à une entente avec la RATP..
En 2011, à l'instar de ses principaux concurrents Orange et Bouygues, pour répondre aux tarifs agressifs de la société Free sur le marché des forfaits mobiles, SFR a lancé RED, sa marque low cost qui met sur le marché des forfaits sans engagement.
En 2014, le groupe SFR a fait longtemps la une des actualités économiques suite à son rachat polémique par la société Numéricable dont l'offre s'élevait à plus de 13 milliards d'euros.
Bouygues souhaitait aussi s'offrir SFR mais cette opération aurait ramené le nombre de fournisseurs à 3, ce qui faisait craindre des soucis de concurrence.
