Lancée en 1987 par la Société Générale des Eaux, la Société Française du Radiotéléphone est mieux connue sous le nom SFR. Initialement seul service de radio-télécommunication, SFR s'attaque très tôt aux autres secteurs d'activité de France Telecom: la téléphonie fixe, le GSM et l'offre d'accès à Internet.
Premier fournisseur de la 3G dans l'Hexagone, SFR a été aussi le premier opérateur à fournir la 4G aux navetteurs parisiens grâce à une joint-venture avec la RATP. Des innovations commerciales qui ont entraîné un succès important.
Il y a quelques années, comme ses principaux concurrents Orange et Bouygues, suite au positionnement agressif de la société de Xavier Niel Free sur le marché des forfaits mobiles, SFR a lancé RED, sa marque low cost qui propose des offres sans engagement.
En 2014, SFR a fait la une des journaux suite à son rachat discuté par Altice (Numéricable) dont l'offre s'élevait à plus de 13 milliards d'euros.
La société Bouygues lorgnait aussi le portefeuille clients de SFR mais cela aurait ramené le nombre de fournisseurs à 3, ce qui pouvait créer des soucis de concurrence.
